Kahden keikka

Asianajotoimisto Bird & Bird on toiminut Suomessa vuodesta 2008 lähtien. Sinä aikana sen liikevaihto on tuplaantunut ja toimeksiantotyötä tekevien juristien lukumäärä noussut yli kuuteenkymmeneen. Toimitusjohtaja Mikko Ahonen on ollut talossa vuodesta 2010, osakkaana vuodesta 2017 ja nykyisessä tehtävässään viimeiset viisi vuotta.

– Käytännössä kauteni on ollut yhtä poikkeusaikaa: ensin oli korona ja sitten alkoi Ukrainan sota, muita konflikteja ja Trumpin valtaannousua unohtamatta. Viime vuonna meillä oli lisäksi monta hallinnollista projektia käynnissä, ja suurimpana niistä toimitilahanke nyt rakenteilla oleviin uusin tiloihin, Ahonen listaa.

Kaksi vuotta Ahosta aikaisemmin oikeustieteen ylioppilas Iina-Mari Supperi tuli Bird & Birdiin harjoittelijaksi. Vappuna 2025 hän nousi Ahosen rinnalle co-headiksi.

– Kasvu on ollut kovaa ja myös työn, vastuiden ja asiakasodotusten määrä on lisääntynyt. Iina-Marin nimityksellä on vahva strateginen painoarvo kohti kasvutavoitteitamme ja asiakaspalvelun vahvistamista entisestään, Ahonen kertoo.

– Onhan tämä ollut myös melkoinen henkilökohtainen matka. Tulin tänne suoraan koulunpenkiltä ja olen sittemmin käynyt läpi juristin urapolun kaikki stepit. Myös maailma on sinä aikana muuttunut. Kun vertaan aikaa nyt ja yli viisitoista vuotta sitten, puhumme aivan eri asiasta, Suomen Corporate and M&A -ryhmää vuodesta 2024 johtanut Supperi toteaa.

Bird & Birdillä on yli 1 600 asianajajaa 32 toimistossa ympäri maailmaa. Co-head-johtamismallia toteutetaan jo useassa maassa, nyt Suomen lisäksi myös muissa Pohjoismaissa. Aivan vastaavanlaista toimintamallia ei Ahosen mukaan ole Suomessa muualla käytössä.

– Olemme aidosti kansainvälinen, mutta myös aidosti ”one firm”. Pääkonttorimme ja keskusjohto sijaitsevat Lontoossa, ja siellä on myös päävastuu monista asioista ja strategisista linjauksista. Ihmisten johtamista sinne ei kuitenkaan voi siirtää. Meillä onkin hyvin vapaat kädet päättää, miten toimimme paikallisesti. Iina-Mari on ollut monessa mukana ja apuna jo pitkään. Nyt tilanne selkeytyy, kun hänellä on virallinen mandaatti toimia. Järjestely vapauttaa myös omaa aikaani asianajotyöhön, yritysjärjestelyihin, yhtiö- ja arvopaperimarkkinaoikeuteen sekä kiinteistötransaktioihin erikoistunut Ahonen toteaa tyytyväisenä.

Supperi saa Ahosen tuella rauhassa tutustua tehtäviinsä ja nauttia observoijan roolista. Hän luottaa siihen, että keskinäiset vastuut muotoutuvat luontevasti.

– Odotan innolla, että pääsen toden teolla työskentelemään Mikon ja koko tiimimme kanssa. Olen aina tykännyt ihmisten johtamisesta, ja nyt pääsen sitä tekemään myös koko toimiston tasolla käytännössä. Päällimmäisenä minulla on tunne, että vitsit, tämä on todella siistiä!

Ahonen tietää omalta osaltaan, että osakkaiden ja edellisen johdon tuki on siirtymävaiheessa tärkeää. – Edeltäjäni on meillä edelleen osakkaana, samoin hänen edeltäjänsä, joka toimii tällä hetkellä myös hallituksen puheenjohtajana. Olen itse saanut hyvän perehdytyksen ja nyt jaan oppeja eteenpäin Iina-Marille.

Työ asianajotoimistossa onkin Ahosen mielestä pitkälti ihmissuhteisiin perustuvaa bisnestä sekä sisäisesti että ulkoisesti.

– Ihmisten kanssa vastaan tulee aina erilaisia tilanteita ja niihin pitää olla valmistautunut. Itselleni ehkä isoin yllätys työssäni on kuitenkin ollut, kuinka paljon aikaa keskusjohdon ja Suomen välisten toimintojen hallinnoimiseen menee. Sähköpostin välityksellä asioita ei saa eikä pitäisikään tehdä; kommunikaatio menee helposti pieleen. Eniten opettelua sen sijaan on vaatinut ymmärrys siitä, että työn jälki näkyy usein viiveellä. Välitöntä palautetta omasta työstä on turha odottaa.

Ahonen ja Supperi pitävät Bird & Birdin kulttuuria ainutlaatuisena. Työntekijät eivät ole samasta muotista valettuja, vaan he ovat sopivasti heterogeeninen joukko. Erityisen ylpeä Ahonen on nuorista kyvyistä ja heidän nousemisestaan osakkaiksi, Iina-Mari yhtenä heistä.

– Alalla on selvästi tapahtumassa sukupolvenvaihdos. Viime vuosina on havahduttu, että konkarit eivät jatka ikuisesti. Meidän tehtävänämme on ylläpitää ja kultivoida heidän perintöään. Nyt, kun meitä on kaksi, siihen on vielä paremmat mahdollisuudet. Olen itse ollut täällä niin pitkään, että Bird & Birdin kulttuuri on jo osa identiteettiäni, Supperi pohtii.

Molemmat tunnistavat myös työn syklisyyden: on ruuhkahuippuja ja sitten vähän rauhallisempia aikoja. Tärkeintä on, että kokonaisuudessa säilyy balanssi. – Seuranta tarkoittaa lähinnä sitä, että tiukan rupeaman jälkeen osataan myös palautua. Työajan jousto meillä on käytössämme aina, Ahonen lupaa.

Kuten alalla yleisestikin, myös Bird & Birdillä tekoäly ymmärretään väistämättömänä elementtinä. Ahonen kertoo käyttävänsä tekoälyä lähinnä tiedonhakuun, muistiinpanojen jäsentämiseen sekä rutiininomaisiin tehtäviin. Bird & Birdillä on otettu globaalisti käyttöön myös juristien työhön suunniteltu Legora-tekoälytyökalu.

– Meillä on myös tässä kansainvälisen organisaation edut: Head of legal tech ja hänen tiiminsä testaavat jatkuvasti, miten voimme hyödyntää tekoälyä työssämme. Mitä vuoden päästä tapahtuu, sitä ei tiedä kukaan. Varmasti jokaisessa toimistossa mietitään parasta aikaa, miten tekoäly muuttaa palveluita ja hinnoittelua, Supperi pohtii.

Pidempiaikaisen johtajan oikeudella Ahonen jakaa vielä lopuksi omia jaksamisen mottojaan.

– Käytännön tekemisiä tulee uskaltaa delegoida; työt tehdään yhdessä ja niistä pitää myös keskustella muiden kanssa. Sitten on isoja asioita ja pieniä asioita. Niiden suhteen kannattaa miettiä, mihin omaa aikaansa käyttää. Ja onpa asia sitten suuri tai pieni, ne täytyy tehdä hyvin, mutta siinäkin on rajansa: parasta mahdollista pitää tavoitella, mutta on myös ymmärrettävä, mikä on riittävän hyvä kussakin kontekstissa, Ahonen painottaa.

***

Aloitimme juttusarjan toimitusjohtajien vaihdosta asianajotoimistoissa. Bird & Birdin Iina-Mari Supperi ja Mikko Ahonen haastoivat seuraavaksi haastateltaviksi Asianajotoimisto Dottirin uuden toimitusjohtajan Daniel Straniuksen sekä väistyvän toimitusjohtaja Johanna Rantasen.